1955年，考古专家们经过多天的连续鏖战，终于让南京赵士岗的东吴古墓重现天日！只是出土的一件越窑青瓷，让专家们大跌眼镜。从外形上，怎么看都像一只夜壶！那它究竟是个什么玩意呢？
这只东吴墓穴的“夜壶”，官名叫虎子，此器型出现于汉朝，在魏晋南北朝颇为流行。那么，这种造型别致的器皿，是用来做什么的呢？近些年一直众说纷纭、争议不断……
可以了解到，从东汉至六朝，虎子作为陪葬品在古墓中频频出现。现今各大博物馆展览的物件，多数也是从古人坟墓中挖掘。
考古人员让文物重见天日，博物馆则让老物件为大众所熟知。在潮州市博物馆、镇江博物馆、安徽省博物馆等，都有大量的青瓷虎子展览，但是，该怎么介绍？（导游：这是曹操用过的夜壶！）
专家认为，虎子是古人夜间用来方便用的溺器，其鲜明的外表姑且不论，亦有大量文献可以佐证。《周礼》：“掌王之燕衣服，衽、席，牀、笫，凡亵器。”汉代郑玄为其做注，“亵器，虎子之属。”唐代陆龟蒙《奉酬袭美苦雨见寄》诗曰：“唾壶虎子尽能执，舐痔折枝无所辞。”
然而，成书于宋代的《词源》，讲到虎子的另一个用途——盛水器。山东沂南汉代画像中有一幅浣洗图，画面虽然模糊，却可以看到人群在庭院忙碌，人群中有一只虎子立在水缸旁，因此有人觉得它是用来盛水的容器。
古人的文献竟然出现不同的结论，我们应该倾向于哪一个呢？在六朝博物馆，有一件三国东吴时期的青瓷虎子，在器物上刻有“赤乌十四年会稽上虞师袁宜作”的字样。
赤乌是东吴大帝孙权的年号，在皇权时代，应该没有哪个不怕死的，敢把皇帝年号刻夜壶上？这件虎子不仅有孙权的年号，还有作者“会稽上虞师袁宜”。如果这是一件溺器，那就是不打自招（不仅说了名字，还自报家门，好像就怕别人找不到），而且袁宜本身也是当时的名匠，所制的瓷器工艺极好，销量也不错，应该不会自贬身价做夜壶……
据说，文物保护人员对六朝博物馆的这只青瓷虎子非常看重，将其列为第三批禁止出境展览的特级文物之一，可见其价值！如果一只夜壶能得到如此对待，那它可能是世界上最珍贵的品种了！回到最初的问题，虎子到底是个啥？喝水好呢，还是当夜壶？
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